腰穿全称腰椎蛛网膜下腔穿刺术。腰穿的目的是取脑脊液作进一步的化验检查。它属神经科的一项常规检查，也是诊断头痛的重要检查之一。由于许多人对其意义和本质尚不了解，存在一定的误解(如认为腰穿是“抽脊髓”，会“伤害身体”等)，有些患者一提起腰穿就产生畏惧情绪，不愿接受穿刺检查，以致耽误诊断与治疗。其实作腰穿检查和对采集的脑脊液进行分析化验，对于区分器质性还是功能性原因引起的头痛，具有重要价值。

　　腰穿检查对头痛患者还有独特的诊断及治疗价值。如通过了解脑脊液压力，可以鉴别是高颅压还是低颅压性头痛；通过脑脊液中细胞成分改变的分析，可以识别有无脑出血或炎症；通过特殊的细胞学检查或微生物学检查，可以区分有无肿瘤、结核及隐球菌、寄生虫感染；通过腰穿还能了解椎管是否通畅，如向蛛网膜下腔注人造影剂或空气，则能显示脑室系统及脑室的形态，及时发现有无梗阻性脑积水存在。